Дом на колесах судьи Кларенса Томаса стоимостью 267 230 долларов и друг, который его профинансировал

Feb 25, 2024

Транспортное средство является ключевой частью образа простого человека судьи. Это еще и роскошный автобус, построенный на чужие деньги.

Судья Кларенс Томас, около 2000 года, со своим внучатым племянником и автобусом Prevost Le Mirage XL Marathon. Фото...

Поддерживается

Джо Беккер и Джули Тейт

Судья Кларенс Томас встретил автомобиль своей мечты в Фениксе в ноябрьскую пятницу 1999 года.

Имея немного времени, чтобы убить время перед мероприятием того вечера, он направился в автосалон к западу от аэропорта. Там стоял подержанный Prevost Le Mirage XL Marathon, восьмилетний возраст и 40 футов в длину, с оранжевым пламенем, лизавшим бока. По словам одного из его биографов, «он пнул шины и забрался на борт», а затем быстро заключил сделку по рукопожатию. Несколько недель спустя судья Томас увез свой новый автобус со стоянки и погрузился в свою обыденную, примитивную само-мифологию.

Вот он за рулем во время редкого интервью 2007 года программе «60 минут», рассказывая о том, как переоборудованный стальной автобус позволяет ему избежать «подлости, которую вы видите в Вашингтоне». В своих выступлениях он регулярно упоминает о своей любви к поездкам через сердце Америки — «ту часть, над которой мы летаем». А в документальном фильме, финансируемом поклонниками-консерваторами, судья Томас, родившийся в бедности в Джорджии, восторженно рассказывает о том, как знакомо проводить время с обычными людьми, которых он встречает по пути в стоянках для автофургонов и парковках Walmart.

«У меня нет проблем с поездкой в ​​Европу, но я предпочитаю Соединенные Штаты и предпочитаю видеть обычные части Соединенных Штатов», - сказал он создателям фильма, добавив: «Для меня в этом есть что-то нормальное. Я из обычных запасов и предпочитаю находиться рядом с ними».

Но у фургона судьи Томаса есть нерассказанная и гораздо более сложная предыстория, которая не только подрывает мифологию, но и оставляет без ответа массу вопросов о том, получил ли судья, но не раскрыл, щедрый подарок от богатого человека. друг.

Согласно данным истории титулов, полученным The New York Times, его марафон Прево стоил 267 230 долларов. И судья Томас, который в последующие годы рассказывал друзьям, как он экономил и экономил, чтобы позволить себе автобус, не купил его самостоятельно. Фактически, покупка была гарантирована, по крайней мере частично, Энтони Уэлтерсом, близким другом, который заработал состояние в сфере здравоохранения.

Он предоставил судье Томасу финансирование, которое, по мнению экспертов, банк вряд ли бы продлил - не только потому, что у судьи Томаса уже было много долгов, но и потому, что высокий уровень индивидуализации бренда Marathon затрудняет оценку его подержанных автобусов.

В электронном письме в The Times г-н Уэлтерс написал: «Вот чем я могу поделиться. Двадцать пять лет назад я одолжил деньги другу, так как у меня есть другие друзья и родственники. Мы все были на той или иной стороне этого уравнения. Он использовал их, чтобы купить автомобиль для отдыха, что является его страстью». Примерно девять лет спустя «кредит был погашен», добавил г-н Уэлтерс. Впоследствии он отправил The Times фотографию оригинального названия со своей подписью и рукописной датой «освобождения залога» от 22 ноября 2008 года.

Но, несмотря на неоднократные запросы в течение почти двух недель, г-н Уэлтерс не ответил на дальнейшие вопросы, необходимые для понимания его договоренности с судьей Томасом.

Он не сказал, какую сумму он одолжил судье Томасу, сколько судья выплатил и был ли какой-либо долг прощен или погашен иным образом. Он отказался предоставить The Times копию кредитного соглашения или даже сообщить, существовало ли оно. Он также не рассказал об основных условиях кредита, например о том, какая процентная ставка была взимана, если таковая имеется, или придерживался ли судья Томас согласованного графика погашения. А когда его попросили уточнить, что он имел в виду, когда сказал, что кредит «погашен», он не ответил.

«Удовлетворенность не обязательно означает, что кто-то вернул кредит», — сказал Майкл Хамерсли, налоговый юрист и эксперт, выступавший перед Конгрессом. ««Удовлетворенный» также может означать, что кредитор формально простил долг или просто прекратил добиваться погашения долга».